VMC simple flux ou double flux : comment choisir ?

Un logement doit renouveler son air en permanence, et la ventilation mécanique contrôlée (VMC) s'en charge. VMC simple flux ou double flux : la différence tient à la récupération de chaleur. La double flux utilise la chaleur de l'air extrait pour préchauffer l'air neuf, au prix d'un coût et d'une installation plus lourds. Le bon choix dépend du bâtiment, de son isolation et de son mode d'occupation, pas d'une règle unique.

Pourquoi un logement doit-il être ventilé ?

Selon France Rénov', la ventilation évacue l'humidité produite par les occupants et leurs activités, ainsi que les polluants. Une ventilation insuffisante favorise la condensation, qui dégrade murs, sols et plâtres, puis les moisissures, et augmente le risque de maladies respiratoires ou allergiques.

Le ministère de la Transition écologique rappelle que nous passons environ 80 % de notre temps dans des espaces fermés et que l'air intérieur est en moyenne 4 à 5 fois plus pollué que l'air extérieur. Ouvrir les fenêtres au moins 10 minutes par jour reste donc utile, mais cela ne remplace pas un système qui renouvelle l'air en continu.

Que dit la réglementation sur la ventilation ?

L'arrêté du 24 mars 1982 relatif à l'aération des logements, toujours en vigueur, pose le principe. L'aération doit pouvoir être générale et permanente, au moins pendant la période où il faut garder les fenêtres fermées à cause de la température extérieure. Dans les bâtiments à isolement acoustique renforcé, elle doit être permanente en toute saison.

Concrètement, le système comporte des entrées d'air dans les pièces principales et des sorties d'air dans les pièces de service : cuisines, salles de bains ou de douches, cabinets d'aisances. L'air circule des pièces principales vers les pièces de service, et les débits d'extraction dépendent du nombre de pièces principales. Pour une maison neuve, l'ADEME précise que le contrôle du système de ventilation, qui vérifie les débits et la qualité de la pose, est obligatoire et s'ajoute au test d'étanchéité à l'air.

Comment fonctionne une VMC simple flux ?

Dans une VMC simple flux, l'air frais entre par les chambres et les pièces de séjour, puis il est extrait des pièces de service par un groupe d'extraction à ventilateur électrique. Elle existe en deux versions :

• Autoréglable : les débits sont constants et réglés à l'installation selon le nombre de pièces, quelles que soient les conditions extérieures.
• Hygroréglable : le débit d'extraction s'adapte à l'humidité de chaque pièce. Un air très humide est évacué plus vite, tout en limitant le gaspillage.

Selon France Rénov', ni l'une ni l'autre n'est éligible aux aides financières à la rénovation énergétique.

Comment fonctionne une VMC double flux ?

La VMC double flux ajoute un échangeur : elle récupère les calories de l'air extrait pour préchauffer l'air entrant en hiver, et peut contribuer à rafraîchir le logement en été. L'air neuf est filtré, ce qui intéresse les personnes allergiques.

L'ADEME indique qu'elle récupère jusqu'à 70 % de la chaleur de l'air extrait, et jusqu'à 90 % pour les systèmes les plus performants. Dans une maison bien isolée, cela représente environ 1 500 kWh par an, soit une économie de 7 à 10 % de la consommation de chauffage. En contrepartie, elle coûte plus cher et consomme davantage d'électricité qu'une simple flux.

Simple flux ou double flux : les points de comparaison

La VMC simple flux :

• coûte moins cher que la double flux et demande moins de gaines ;
• ne récupère pas la chaleur de l'air extrait.

La VMC double flux :

• récupère une part importante de la chaleur de l'air extrait ;
• filtre l'air neuf et peut aider au confort d'été ;
• coûte plus cher et consomme davantage d'électricité ;
• demande de nombreuses gaines, ce qui la rend difficile à installer en appartement.

Et le puits climatique ?

L'ADEME décrit aussi le puits climatique : l'air extérieur circule dans des tubes enterrés à 1,5 à 3 mètres de profondeur, où la température reste entre 12 °C et 14 °C. Il est surtout utile pour le rafraîchissement estival. Sa mise en œuvre est complexe et doit être confiée à des professionnels, car il ne doit pas dégrader l'air intérieur. Associé à une VMC double flux, il est souvent peu satisfaisant sur les plans technique et économique.

Ce que cela change pour vous

Vous faites construire une maison. La ventilation se choisit dès l'étude : elle influe sur les consommations, sur le confort et sur le dimensionnement des réseaux. Dans une maison bien isolée, le gain annoncé par l'ADEME pour la double flux, de 7 à 10 % de la consommation de chauffage, est à comparer au surcoût et à l'électricité consommée. Une étude thermique permet de chiffrer ces scénarios sur votre projet, avec vos plans et votre mode de chauffage.

Vous rénovez une maison. À vérifier en premier : l'état et le fonctionnement de la ventilation existante, avant comme après des travaux d'isolation. Un audit énergétique replace la ventilation dans le programme de travaux, avec l'isolation et le chauffage.

Vous vivez en appartement ou en copropriété. La double flux est difficile à installer, à cause des nombreuses gaines. Si une VMC collective existe, sa rénovation relève de la copropriété après un vote de l'assemblée générale. En l'absence d'équipement commun, une autorisation de la copropriété reste nécessaire, car l'installation touche aux façades.

Vous êtes architecte, constructeur ou maître d'œuvre. Le choix du système conditionne les réservations, les gaines et les débits à justifier. Une étude fluides et CVC définit les réseaux de chauffage, de ventilation et de climatisation en cohérence avec l'étude thermique d'un projet de construction neuve.

Comment décider ?

Trois questions aident à trancher : le bâtiment est-il très isolé et étanche à l'air, quelle place reste-t-il pour les gaines, et le surcoût est-il compensé par les économies de chauffage attendues sur votre projet ? La réponse varie d'une maison à l'autre. Si vous hésitez entre les deux systèmes, demandez un devis : nous étudions votre projet et vous aidons à choisir sur la base de vos plans.